積讀家(적독가)

이 책은 핸리 모턴 스탠리의 『흑인 동료들이 들려준 기이한 이야기(My Dark Companions And Their Strange Stories)』(New York:Scibner, 1893)를 편역한 것이다. 핸리 모턴 스탠리(Henry Morton Stanley, 1841-1904)는 영국에서 출생하였다. 1859년 미국으로 이주한 스탠리는 남북전쟁 참전 이후 뉴욕 헤럴드(New York Herald) 특파원으로 활동하였고, 1871년부터 1872년까지 중앙아프리카의 선교사이자 탐험가인 데이비드 리빙스턴이 행방불명이 되자 그를 구하는 원정대에 합류해 잔지바리와 탄자니아를 여행하게 되었다. 이후 1890년까지 동아프리카와 중앙아프리카를 중심으로 여행을 계속하면서 20여 년동안 아프리카를 탐험하였다. 탐험하는 동안 스탠리는 아프리카 현지인을 데리고 다녔는데, 밤이 되면 모닥불 근처에 둘러앉아 그들이 들려주는 고향의 전설이나 신화를 듣는 것이 주요한 일과가 되었다. 그가 들은 이야기 중에서 흥미로운 것만 묶어서 발간한 것이 바로 이 책이다.